Сондата "Феникс" на НАСА успешно кацна в понеделник в района на северния полюс на Марс, за да започне мисията си по търсене на следи от лед и живот на Червената планета, предаде Ройтерс. След рисково спускане през тънката атмосфера на Марс, следено със затаен дъх от контролния център в САЩ, апаратът отвори парашута си и включи двигателите, за да извърши най-мекото кацане в цялата история на примарсяването. Преди да навлезе в атмосферата, сондата се движеше със скорост от над 16 хил. км/ч., но успешно забави. Така след 10 месеца полет и само 14 минути спускане "Феникс" се трансформира от междупланетна сонда в научна станция и веднага след кацането започна да изпраща снимки на Земята.
Кацането беше осъществено в досега непроучен район на Марс, за който се предполага, че крие сериозни залежи от лед. Всъщност още през 2002 г. учените установиха, че под полярните зони на Червената планета има големи количества замръзнала вода. Мисията на изстреляния на 4 август 2007 г. "Феникс" е да изследва тези залежи и да установи дали те могат да поддържат живот.
НАСА изпрати спускаем апарат на южния полюс на Марс през 1999 г., но неустановен проблем в последните минути преди кацането сложи край на мисията. Това наложи отмяната на следващия планиран полет от серията. Проучването на Червената планета все пак беше възстановено, след като роувърите "Спирит" и "Опортюнити" кацнаха успешно и изпратиха на Земята много снимки и други данни.
"Феникс" беше изработен от резервните части на неуспялата сонда "Марс полър лендър" и други подобни мисия. За разлика от роувърите, примарсили се чрез парашут и възглавници, той кацна на крака и с помощта на двигатели подобна на мисиите "Викинг" от 70-те години. "Не бяхме успявали да кацнем на Марс по този начин от 32 години", признават експерти от мисията, ръководила полета. "Когато обаче решим да изпратим хора на Червената планета, те трябва да кацнат по този начин и ние трябва да сме сигурни, че ще оцелеят."
Източника тук
